Recensies

Een waanzinnig boeiend en goed geschreven boek over de man die we nu zijn vergeten, de man die het begrip ecologie bedacht zonder het te gebruiken, de man die als eerste wetenschapper het waagde de natuur als een samenhangend geheel te beschouwen, kortom, de man die de natuur uitvond en die feitelijk de grondlegger van de milieubeweging vormde: Alexander von Humboldt.
Niet alleen is het om die reden een goed boek, het schetst ook impliciet een beeld van de wetenschappelijke en maatschappelijke ontwikkelingen in de laatste 200 jaar. Super.

Het Rijksmuseum Kookboek dat in 2016 verscheen, kan op zichzelf als een kunstwerk worden beschouwd. Het culinair-historische wordt gevormd door de koppeling van ingrediënten aan (details) van kunstwerken, in mindere mate door de tekst. Vijftig ingrediënten staan centraal en van elk wordt één klassiek gerecht en één of meer moderne gerechten van hedendaagse chefs en patissiers gegeven. Een hebbeding voor iedere culi met gevoel voor kunst en geschiedenis.

Dat het in België goed eten is, weten velen. De Smaak van België is een unieke verzameling van recepten uit de Belgische culinaire traditie. Het boek maakt na twintig jaar een comeback. En wat voor een! Het is prachtig uitgevoerd, kent 250 recepten en een fotografie om je vingers bij af te likken. Een lichtpunt in de kookboekenvloed die ons de laatste jaren overspoelt.

Vakantieboeken bedoelen we uiteraard, niet het boeken van de vakantie. Enkele tips voor boeken die misschien wel juist tijdens de vakantie moeten worden gelezen. Van enkele moet onze uitgebreide recensie nog volgen, maar we weten nu al dat het zeker de moeite waard is. Opvallend dat Atlas Contact momenteel zo veel leesbare “groene” boeken uitgeeft. En de boekenprijzen die zij bepaalt eindigen allemaal met 99 cent.

Zomer 2016. Dat is dus nummer 51. Want op 15 maart verscheen het vijftigste nummer van het culinaire magazine Bouillon! Een monument in de Nederlandse eetliteratuur. Geen recepten, hoewel soms een kritische noot wordt gekraakt. Maar vooral verhalen over eten. Ons eten.

De Oost-Indische Kers is misschien wel een van de meest veelzijdige sierplanten. Of groenten. Het is maar hoe u het bekijkt. Of heilzame plant. Nadat u dit boekje heeft gelezen, gaat u de Oost-Indische kers nog beter waarderen. Als insectenbestrijder, als eetbare plant, als heilzame plant en gewoon als mooie plant. April 2015 kwam Oost-Indische kers uit. Nu is het weer de tijd om deze plant te zaaien (of te planten) en het zou zonde zijn als u niet weet wat er allemaal mogelijk is.

Het mooiste, meest pakkende boek dat we in lange tijd heb gelezen. Een boek dat we van harte aanraden. Het is meeslepend, terwijl de zinnen kort, recht voor zijn raap zijn geschreven en de hoofdstukken – per dag – overzichtelijk. Arita Baaijens is wetenschapper die zaken in principe feitelijk benadert. Niets zweverigs; ze blijft met beide voeten op de grond. Dat maakt het zo herkenbaar.